“五月五，龙船下水打烂鼓！”这是道州人对五月端午百舸争流壮观景象的记忆。

道州龙船是道州水上特色的民俗传统活动。道州五月端午扒龙船始于宋代，其来由是为了祭祀著名诗人屈原和纪念理学鼻祖周敦颐而沿袭千年的习俗。今天的道州龙船竞渡赛仍旧保留着古老的传统特色。2002年，道县被湖南省人民政府授予“龙舟之乡”称号；2006年，“道州龙船赛”被列入湖南省非物质文化遗产名录；2021年，道州龙船习俗列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

道州龙船龙头雕刻精美，船上龙头分为龙、虎、凤、麒麟四大类，按颜色有“六龙”红龙、黄龙、金龙、青龙、乌龙、白龙；“五虎”红虎、黄虎、金虎、黑虎、白虎；“金凤”和“银麒麟”。

每到五月端午之时，上百条来自道州乡村的龙船汇集于潇水之上。龙船出村下水时，家家户户燃放鞭炮相送��大人小孩走出家门列队为龙船送行，场景十分壮观。龙船下水时，几十个年健壮如牛的年青人抬起龙船，大声吆喝着“划啊，啊嗬！”那震撼人心的场景，令多少道州人为之而激动。她体现了道州人粗犷、慓悍、坚强、力争上游和热爱水上体育运动的豪迈性格。

上街看龙船，成了所有道州人的一大喜事。每到农历五月初一至初五，有龙船的村和家住城郊的庄户人家会在赛事举办前，以行亲之礼去接那些没有龙船的亲戚，邀请他们五月端午这几天到他家去看龙船，在以礼相待之后，他们会放下所有的农事、家事，陪着亲朋好友到潇水河的两岸来观看五月端午赛龙船这一盛大赛事，可见五月端午赛龙船的这一民俗，在道州人的心中是多么的厚重。

道州五月端午百舸争流的壮观景象，像一颗神奇的潇水明珠，光彩夺目，令人豪情奋放。